Hiện nay, hầu hết các gia đình thường dùng dầu ăn thay thế cho mỡ động vật để chế biến các món ăn trong bữa ăn gia đình. Dầu ăn được chiết xuất từ thực vật có đặc tính nổi bật là không chứa Cholesterol.
Trên thị trường hiện nay có chủ yếu là các loại dầu thực vật: dầu nành, dầu cọ, dầu ôliu, dầu lạc (dầu phộng) dầu hướng dương, dầu mè (dầu vừng) và một số dầu tổng hợp từ các loại đàu nói trên… Mỗi loại dầu thực vật có một đặc tính riêng phù hợp với từng món ăn nhất định. Dầu ăn được chia ra thành hai loại cơ bản: một loại dùng để chiên, xào và một loại dùng để trộn salat, nấu canh.
Một số loại dầu dùng để chiên, xào phổ biến là dầu cọ và dầu ăn được tổng hợp từ dầu cọ và một số loại dầu như dầu nành, dầu hướng dương, dầu cải. Những loại dầu này có đặc tính bền nhiệt, chịu được nhiệt độ cao, khi chiên, xào không tạo ra các chất độc gây hại cho cơ thể. Tuy nhiên, loại dầu dùng để chiêu xào tốt nhất là dầu cọ.
Dầu dùng để nấu và trộn salat… chủ yếu là dầu nành có tác dụng hạn chế cholesterol trong máu và phòng bệnh do tắc ngẽn động mạch gây nên như: bệnh tim, cao huyết áp…Do loại dầu này không bền nhiệt nên dễ tạo ra một số chất độc hại khi dùng chiên, xào nên chỉ thích hợp dùng để trộn gỏi, salat… và chế biến thức ăn cho trẻ em. Ngoài ra còn có một số loại dầu ăn dùng trong nấu, trộn salat… như: dầu phộng, dầu hướng dương, dầu mè...
Hiện trên thị trường có các nhãn hiệu đã quen thuộc với người tiêu dùng, như Neptune (dầu hạt cải, dầu đậu nành, dầu ôliu cao cấp đã được tinh luyện, giá 33 000đ/lit), dầu Simply đậu nành (giá 34 000đ/lit, dầu Simply hạt cải (giá 44 000đ/lit), dầu Meizan (dầu đậu nành 30 000đ/lit), dầu mè Tường An (giá 62 000đ/lit).