Quả là một câu hỏi rất thú vị. Tuy nhiên, không có ai thực sự biết có bao nhiêu website hoặc các trang web cá nhân đã tạo nên không gian kỹ thuật số dường như vô hạn với tên gọi là internet.
Kevin Kelly, người sáng lập tạp chí Wired, đã viết rằng có ít nhất một nghìn tỷ trang web đang tồn tại, có nghĩa là “bộ não internet” có chứa nhiều tế bào thần kinh hơn bất kỳ bộ não nào của con người.
"Internet nắm giữ khoảng một tỷ trang web. Bộ não con người nắm giữ khoảng 100 tỷ tế bào thần kinh", Kelly đã viết trong cuốn sách xuất bản năm 2010 của ông " What Technology Wants."
"Mỗi nhánh tế bào thần kinh sinh học của con người liên kết đến hàng ngàn tế bào thần kinh khác, trong khi mỗi trang web trung bình liên kết đến 60 trang khác. Như vậy, não bộ con người gấp khoảng 100 lần số liên kết, nhưng bộ não không thể tăng kích thước gấp đôi cứ mỗi năm một lần. Còn mạng lưới máy tính toàn cầu thì có thể".
Một nhóm nghiên cứu có tên gọi Tổ chức World Wide Web - được thành lập bởi Tim Berners-Lee, người đã sáng tạo ra khá nhiều trang web, hiện đang làm nhiệm vụ tìm ra, ở một mức độ nào đó, internet rộng lớn như thế nào.
Với một khoản trợ cấp trị giá 1 triệu USD từ Google, Tổ chức World Wide Web dự định sẽ thông báo các kết quả nghiên cứu công khai trực tuyến, với tên gọi World Wide Web Index (chỉ số WWW), vào đầu năm 2012, theo lời Giám đốc điều hành của Steve Bratt, trả lời trong một cuộc phỏng vấn gần đây.
Tổ chức World Wide Web đang cố gắng để đo lường phạm vi của Internet với một dự án mới mang tên Web Index.
Dưới đây là một số thông tin về việc tổ chức World Wide Web mô tả dự án nghiên cứu trong một e-mail gửi CNN:
Chỉ số Web sẽ là con số đo lường đa chiều đầu tiên trên toàn thế giới của các trang Web và tác động của chúng đến con người và các quốc gia. Chỉ số này sẽ bao gồm nhiều quốc gia phát triển và đang phát triển, đưa ra sự so sánh các xu hướng theo thời gian và hiệu suất điểm chuẩn giữa các quốc gia "Bratt nhấn mạnh rằng dự án sẽ thể không trả lời tất cả câu hỏi mọi người về internet, nhưng ông hy vọng chỉ số này, mà sẽ được trình bày từng bước theo một loạt các báo cáo hàng năm, sẽ đi một chặng đường dài để có thể lấp những khoảng trống về kiến thức.
"Chúng tôi muốn nghiên cứu kỹ lưỡng về những gì sẽ xảy ra (như là một kết quả của chỉ số Web)", ông nói. "Và đây có lẽ là cơ hội tốt nhất để định lượng các trang web.”
Bratt cho biết Tổ chức World Wide Web sẽ tiến hành các cuộc điều tra người sử dụng internet, phỏng vấn những người có liên quan và cố gắng thu thập dữ liệu từ các nhà cung cấp dịch vụ internet, chính phủ các quốc gia và những công cụ tìm kiếm như Google để đưa ra những kết luận chính xác nhất.
Ngoài việc tìm hiểu xem Internet rộng lớn như thế nào, nhóm còn muốn sử dụng dữ liệu để tìm hiểu những loại webite nào tất cả mọi người trên thế giới đang tìm kiếm, những trang web nào đang tồn tại và xu hướng internet khác nhau giữa các quốc gia cũng như giữa các khu vực.
Liên minh Viễn thông Thế giới cũng đang chú trọng vào những câu hỏi tương tự, xuất bản báo cáo về số lượng người sử dụng internet ở các nước khác nhau và làm thế nào nhanh chóng kết nối toàn thế giới (Hàn Quốc được đánh giá là quốc gia phủ sóng nhanh nhất, và Hoa Kỳ bị đánh giá là siêu chậm).
Bratt cho biết công việc của Tổ chức World Wide Web sẽ bổ sung, chứ không phải thay thế, những gì ITU đang làm.
Tổ chức hiện đang bắt đầu làm việc về chỉ số Web và vẫn đang tìm kiếm tài trợ cho dự án, ông nói. Bản báo cáo đầu tiên của kế hoạch báo cáo 5 năm sẽ được thực hiện vào đầu năm 2012.