Nên chọn RAM DDR4 hay DDR3 cho laptop?

Chúng tôi bắt đầu thấy một số lượng đáng kể tùy chọn bộ nhớ DDR4 trên thị trường, nhưng DDR3 vẫn là lựa chọn khuyến cáo cho đến thời điểm này. DDR4 hiện đang bị giới hạn trên nền tảng X99 và vi xử lý Extreme của Intel, những nền tảng này đắt tiền hơn, và hiệu suất chơi game lại không khá hơn nhiều so với vi xử lý Core i5 và i7 quen thuộc của chúng ta. DDR4 có giá đắt hơn DDR3 rất nhiều, nhưng có xung cao hơn. Câu hỏi là: sự khác biệt thực sự của DDR4 với người tiền nhiệm là gì? Những người bạn ở AnandTech đã trả lời chi tiết câu hỏi này.

Trước tiên, DDR4 hoạt động ở điện áp thấp hơn DDR3. DDR4 chạy ở 1.2 volts, giảm từ 1.5. Có vẻ như khác biệt không nhiều, và nó thực sự không dành máy PC gia đình thông thường. Đa phần các hệ thống desktop Haswell-E (sử dụng DDR4 rộng rãi) sẽ hoạt động ở trong khoảng 300W đến 1200W. Sự cách biệt về điện áp một phần là bởi hoạt động tiết kiệm 15W so với DDR3 – không nhiều đối với người dùng tại nhà. Nhưng với trại máy chủ và các cấu trúc máy tính qui mô lớn, khi bạn có hàng trăm máy tính chạy hàng nghìn module DDR4, 15W tiết kiệm đó sẽ được cộng dồn lên.

Một khác biệt lớn giữa DDR3 và DDR4 là tốc độ. Thông số của DDR3 bắt đầu với 800MT/s (tức Triệu đợt Giao chuyển trên giây) và một số lên cao nhất là 2133. Tuy nhiên, DDR4 khởi điểm với 2133 MHz. Tốc độ gia tăng có nghĩa là sự cải thiện tổng thể trên băng thông.

Nhưng thật không may, điều này thường đi kèm độ trễ, nhưng sự gia tăng tốc độ xung khiến giao chuyển nhanh hơn trong khi đảm bảo độ trễ chỉ tương đương DDR2 và DDR3. DDR3-1600 hoạt động với độ trễ CL11, cần 13.75 nanosecond để bắt đầu đọc. DDR4-2133 có độ trễ CL15 và tiến hành đọc trong 14.06 nanosecend – chỉ tăng thêm 2%.

Chúng ta có nên chờ đợi chipset tiếp theo của Intel hỗ trợ DDR4? Không hẳn. Bởi Anandtech đã tìm ra các thông số benchmark so sánh DDR3 và DDR4, và kết quả không thực sự thuyết phục. Điểm khác biệt giữa DDR3-2133 và DDR4-2133 có thể không đáng kể trong một số ứng dụng, từ trình chuyển đổi video Handbrake tới nửa tá các game khác nhau. DDR3 nhanh hơn một chút trong đa số bài kiểm tra, và cụ thể là hai loại bộ nhớ được tách biệt chỉ vì vài phần trăm được cải thiện.

Khi nâng cấp máy tính, RAM là phần cứng thường được chúng ta nghĩ tới đầu tiên bởi so với ổ SSD hay CPU, GPU thì giá của RAM vẫn là rẻ nhất. Chuyện sẽ rất đơn giản với những chiếc máy laptop hay desktop dùng chuẩn DDR3 vốn đã rất phổ biến nhưng DDR4 thì sao? Chuẩn RAM này còn khá mới mẻ trên thị trường và chính sự mới mẻ này khiến chúng ta chưa hình dung được giá của của 1 thanh RAM hay 1 kit RAM DDR4 hiện tại đang ở đâu, sẽ phải chi bao nhiêu để nâng cấp. Dĩ nhiên cái gì mới thì giá của nó thường sẽ trên trời nhưng qua thời gian, giá sẽ giảm xuống mức dễ chịu hơn và theo nghiên cứu của AnandTech, khoảng cách về giá giữa RAM DDR3 và RAM DDR4 hiện đã được thu hẹp rất nhiều.

Theo AnandTech, cách đây 1 năm các nhà sản xuất bộ nhớ DRAM đã bắt đầu tung ra DDR4 với hy vọng tăng biên độ lợi nhuận. Trong ngành công nghiệp mang tính chu kỳ cao và cạnh tranh khốc liệt này thì sự xuất hiện các hệ thống hỗ trợ DDR4 sẽ thúc đẩy doanh số cũng như tạo cơ hội để bán loại bộ nhớ này với biên độ lợi nhuận cao hơn. Tuy nhiên, cho đến hiện tại thì sự khác biệt giữa giá RAM DDR3 và RAM DDR4 đã không còn đáng kể và sẽ sớm biến mất. Bộ nhớ DRAM ngày càng rẻ, người dùng cuối được lợi nhưng những công ty như Micron, Samsung và SK Hynik sẽ gặp khó khăn.

Giá giao ngay (spot price) trung bình của một chip nhớ 4 Gb DDR4-2133 vào khoảng 1,814 USD tại thị trường Đài Loan tính đến cuối tháng 2 năm nay theo khảo sát của DRAMeXchange và tháng 3 này cũng là lần đầu tiên giá của chip nhớ 4 Gb DDR4 giảm xuống dưới 2 USD. Thử so sánh, vào cuối tháng 12 năm 2015, một con chip DDR4-2133 có giá 2,221 USD, trong khi cách đó 6 tháng, giá của một con chip tương tự lên đến 3,618 USD. Như vậy, một con chip nhớ DDR4-2133 đã rẻ hơn 18,4% chỉ trong vòng 2 tháng và giảm gần 50% so với giá ban đầu trong vòng 8 tháng tính theo giá giao ngay. Trong khi đó, giá hợp đồng (contract price) của một con chip 4 Gb DDR4 vào nửa cuối tháng 1 vừa qua đã rơi xuống còn 1,63 USD.

Không chỉ DDR4, giá giao ngay của chip nhớ DDR3 cũng giảm. Hiện tại 1 con chip nhớ 4 Gb DDR3-1600 có giá khoảng 1,807 USD tại Đài Loan, giảm từ mức giá 1,878 USD vào tháng 12 và từ 2,658 USD vào cuối tháng 6 năm ngoái. Vậy rõ ràng là giá của chip nhớ DDR3 giảm chậm hơn so với DDR4, từ đó dẫn đến nguy cơ giá chồng chéo giữa 2 loại bộ nhớ. Giá hợp đồng của chip 4 Gb DDR3 tính đến nửa cuối tháng 1 là 1,59 USD.

Khoảng cách về giá giữa chip nhớ 4 Gb DDR4 và 4 Gb DDR3 tại thị trường giao ngay hiện tại khoảng 7 cent nhưng nếu nhìn vào giá hợp đồng thì khoảng cách này chỉ còn 4 cent.

*Chip nhớ là những con IC nằm trên thanh RAM, dung lượng của nó được đo bằng đơn vị Gigabit (Gb) nhưng dung lượng của thanh RAM được đo bằng đơn vị Gigabyte (GB). Một thanh RAM thường có nhiều con chip nhớ, chẳng hạn như một thanh RAM 4 GB sẽ có 8 con chip nhớ hay IC, mỗi con có dung lượng 8 Gb. Tương tự với RAM trên thiết bị di động, các chip nhớ được bắn chết trên bo mạch thay vì nằm trên một thanh RAM gắn rời, tổng số lượng và dung lượng chip nhớ chính là dung lượng RAM của máy.