Ống kính Laowa 105mm f2 Smooth Trans Focus (STF) For Pentax K

Laowa 105mm f/2 không phải ống kính đầu tiên có thiết kế STF mà đây là phát minh (và đăng ký bản quyền) của Minolta vào những năm 1980. STF có thể làm cho vùng bokeh (vùng không nét) trở nên mịn màng hơn, với các nét viền bokeh bị làm nhòe và không còn ranh giới sắc nét giữa các mảng màu. Cơ chế của STF được giải thích trong hình minh họa ở bên dưới.

Trong các ống kính bình thường (hình trên), ánh sáng từ một điểm sáng khi đi qua thấu kính sẽ hội tụ ở phía bên kia thấu kính và nếu điểm này nằm trên mặt phẳng nhận hình ảnh (film hay cảm biến) hay nằm trong giới hạn độ sâu trường ảnh DOF thì chúng ta sẽ nhận được một điểm nét, còn nếu không thì nón ánh sáng tạo bởi điểm sáng này đi qua thấu kính sẽ cắt mặt phẳng nhận sáng theo một thiết diện có hình tròn hoặc bầu dục (thông thường).

Hình tròn này chúng ta vẫn thường gọi là bokeh (hay chính xác hơn thì nó là bóng bokeh và là điểm nhấn của bokeh vì bokeh thực ra là toàn bộ phần hình ảnh không nằm trong vùng nét). Do ánh sáng đi qua thấu kính thường có mức độ truyền qua gần tương đương nhau ở vùng tâm và rìa thấu kính nên chúng ta sẽ nhận được bóng bokeh có độ sáng đồng đều từ tâm ra rìa hình tròn (hoặc đôi khi có viền sáng do thấu kính chữa cầu sai).

Khi ống kính được trang bị kính lọc Apodization (APD) với bản chất là một dạng kính lọc ND (Neutral density) với gradient màu đen tăng dần từ tâm ra phía viền bao của hình tròn. Với dạng gradient này, ánh sáng đi qua rìa ngoài thấu kính sẽ có mức độ truyền sáng thấp hơn phần tâm hình, và mức độ thay đổi này rất đều (mức độ tùy thuộc khả năng gia công kính lọc APD của công ty).

Hệ quả của việc sử dụng kính lọc này là nón ánh sáng sẽ có cường độ sáng ra phía ngoài biên giảm dần và bóng bokeh khi hình thành cũng có có phần rìa biến mất dần, hay nói cách khác là bokeh được làm mịn để xóa đi ranh giới giữa các chi tiết.