Hình ảnh chiếc iPhone 5 được ông Joshua Topolsky (cựu “sếp” của Engadget) tạo ra dựa trên thiết kế phác thảo iPhone có được từ một trong những nguồn tin của mình, cũng như dựa trên những tin đồn đáng tin mà ông được nghe.
Theo nhiều tin đồn, màn hình của iPhone 5 hầu như không có gờ. Ông Topolsky khẳng định, điều này cho phép tăng kích thước màn hình iPhone 5 lên 3,7 inch (~9,4 cm) - lớn hơn 0,2 inch (~0,5 cm) so với iPhone 4 - nhưng vẫn giữ lại độ phân giải cực cao của màn hình Retina với hơn 300 pixel/inch (85 pixel/cm). Thậm chí người ta còn cho rằng, bằng cách nào đó, microphone và loa có thể ở phía dưới lớp kính, mặc dù điều này không thể hiện trong mô hình.
Mẫu iPhone 5 của ông Topolsky có hình giọt nước, thon dần về phía dưới giống như MacBook Air. Một thay đổi lớn là nút Home được mở rộng để trở thành "trung tâm cử chỉ". Không rõ nó hoạt động thế nào và trong mô hình của ông Topolsky, nhưng sự mở rộng bề ngang và không nới thêm chiều cao gợi ý rằng nó chỉ hỗ trợ những cử chỉ sang 2 bên. Có thể đây là một mẹo tiết kiệm thời gian cho người dùng, giúp họ mở điện thoại đơn giản bằng cách quệt ngang vào nút Home thay vì bấm vào nút Home trước rồi mới quẹt ngang mở khóa trên màn hình.
Mặc dù không xuất hiện trong mô hình, nhưng bản phác thảo mà ông Topolsky được xem cho thấy iPhone 5 có tính năng cấp nguồn dựa trên cảm ứng, do đó có thể suy đoán là việc sạc pin sẽ không cần dây dẫn. Theo ông Topolsky cũng như nhiều tin đồn khác, iPhone 5 sẽ hỗ trợ công nghệ truyền thông phạm vi hẹp (NFC).