Vì sao nên mua đầu giải mã thay vì Smart TV?

Smart TV là những chiếc TV được kết nối với Internet. Smart TV sẽ có các ứng dụng được tích hợp sẵn như YouTube và Netflix  để tận dụng khả năng kết nối của mình. Hoặc cũng có thể có nhiều ứng dụng tiện ích khác như trình duyệt web, Facebook, LinkedIn, Angry Brids,…

Trong khi đó đầu giải mã (set-top box) sẽ đóng vai trò "thông minh", còn TV sẽ chỉ đóng vai trò hiển thị mà thôi.

Trong thực tế, Smart TV không tốt như kì vọng bởi lẽ:

• Các phần mềm do chính các nhà sản xuất (Samsung, Sony, LG…) tự phát triển nên thường có chất lượng không cao: Giao diện kém thân thiện. Các danh mục của Smart TV cũng không nhiều cải tiến. Và điều khó chịu là bạn phải sử dụng remote hoặc các nút bấm trên màn hình để điều khiển Smart TV.
• Thực tế các tính năng phụ trợ của Smart TV cũng ít được sử dụng bởi lẽ người sử dụng Smart TV thường nhằm xem Netflix trên TV của mình. Số liệu chỉ ra rằng người mua Smart TV, chỉ có khoảng 10% sử dụng trình duyệt web, và khoảng 15% dùng để nghe nhạc trực tuyến.
• Không như tablet hay smartphone, Smart TV không được trang bị các phiên bản cập nhật phần mềm. Ngoài ra một số mẫu Smart TV không được hỗ trợ các dịch vụ phổ biến khác.
• Chi phí mua Smart TV cũng là một nhược điểm. Khi một chiếc TV có thời gian sử dụng khá dài từ 5-10 năm, khi đó Smart TV cũng dẫn trở nên lỗi thời.

Những lý do trên mà bạn nên mua một chiếc TV bình thường và biến nó trở nên hiện đại hơn với một đầu giải mã thông minh. Đầu giải mã thông minh có giao diện dễ sử dụng hơn. Bạn cũng có thể điều khiển đầu giải mã thông minh bằng smartphone hoặc tablet. Số lượng dịch vụ xem video qua Internet trên đầu giải mã thông minh cũng đa dạng hơn so với Smart TV, đồng thời chúng cũng sẽ được cập nhật thường xuyên hơn, lâu dài hơn so với Smart TV. Về chi phí đầu giải mã thông minh rẻ hơn khá nhiều so với việc đầu tư Smart TV.

Một số sản phẩm đầu giải mã đáng chú ý.

- Roku: đầu giải mã của Rokua hỗ trợ hơn 450 dịch vụ phát video và nhạc thông qua Internet. Đầu giải mã của Rokua đi kèm remote hoặc bạn có thể sử dụng ứng dụng trên iPhone hoặc Android để điều khiển TV của mình. Giao diện của Roku khá thân thiện.

- Apple TV: Đầu giải mã này cho phép người dùng phát nội dung từ iTunes,Netflix, HBO Go, Hulu Plus... Nhưng tính năng hấp dẫn nhất của Apple TV là AirPlay, cho phép người sử dụng phát nội dung từ Mac, iPhone và iPad lên TV qua kết nối internet.

- Chromecast: Khi sử dụng Chromecast qua cổng HDMI của TV, bạn có thể truy cập vào Netflix, YouTube, Hulu Plus, HBO Go, Google Play Movies and Music, Pandora và truy cập web nào thông qua Chrome. Số lượng dịch vụ được đầu giải mã Chromecast tăng lên. Để điều khiển đầu giải mã này, bạn sẽ sử dụng ứng dụng trên iOS hoặc Android.