Amplifier Unison Research Triode 25

Trong dịp kỷ niệm 25 năm thành lập hãng, Unison Research đã cho ra mắt phiên bản Triode 25 như một sản phẩm đánh dấu cột mốc đáng nhớ cho một chặng đường dài theo đuổi dòng ampli đèn của họ.

Thiết kế

Ampli có kích thước ngang 300mm, sâu 450mm và cao 200mm, trọng lượng 20kg. Mặt trước làm bằng gỗ đào, được đánh sơn mài đen hoặc màu vàng ánh. Thân máy làm bằng thép cứng và được sơn phủ lớp cách nhiệt. Mặt trên về phía trước là khu vực bố trí 4 bóng đèn EL-34 lộ thiên rất nghệ thuật. Phía sau 4 bóng đèn là 2 tấm kim loại bằng thép không rỉ, vừa có chức năng giải nhiệt thoát ra từ bóng, ngăn không cho hơi nóng tóa xuống mạch điện bên dưới ampli, làm ảnh hướng đến chất lượng âm thanh, vừa làm tăng vẻ sang trọng của ampli.

Triode 25 chính là sản phẩm thay thế cho model Triode 20 trước đó và cũng giống như “người tiền nhiệm”, mạch công suất push-pull với 4 bóng EL34 là điểm chính của ampli. Đèn EL 34 có lẽ là một trong những đèn công suất được sử dụng phổ biến nhất trong các loại ampli bóng đèn bởi đặc tính âm thanh khá linh hoạt của nó, với dải trầm chắc gọn, trung âm trong trẻo, ấm áp cùng dải cao mịn màng. Đắt hay rẻ tuỳ vào xuất xứ của bóng và các linh kiện theo mạch. Phần tiền khuếch đại của ampli gồm 2 bóng ECC83 và 1 bóng ECC82 đảo pha và nắn dòng điện nguồn vào.

Các kỹ sư của Unison Research đã nghiên cứu ráp mạch công suất của Triode 25 thành 2 chế độ hoạt động: Pentode và Triode. Để hoán đổi giữa 2 chế độ này, họ dùng một switch chuyển đổi, được thiết kế nằm bên trên máy cho người dùng dễ dàng thao tác khi muốn thay đổi. Những ai chơi ampli đèn và tìm hiểu về mạch thiết kế hẳn sẽ nắm được, Pentode là chế độ hoạt đèn hoạt động 5 cực (gồm âm cực, dương cực, lưới khiển, lưới chắn và lưới triệt). Triode là chế độ 3 cực (âm cực, lưới cực và dương cực). Một số đặc điểm ưu điểm và hạn chế giữa 2 chế độ này cũng thường thấy chia sẻ trên các diễn đàn âm thanh. Nhưng nói chung thì khi chơi ở chế độ Pentode thì công suất sẽ tăng lên. Cụ thể trong ampli Triode 25 này, với hoạt động chế độ Triode, công suất đạt được là 25W, khi chơi Pentode thì công suất đạt được 45W.

Trong thực tế người dùng luôn có sự chọn lựa tối ưu giữa hai chế độ. Các chuyên gia khuyên rằng nên chọn chế độ Triode khi bạn muốn nghe thể loại nhạc nhẹ nhàng với mức volume thấp. Với các thể loại nhạc mạnh nên dùng chế độ Pentode. Về mặt kỹ thuật khi phối ghép, những loa có độ nhạy cao trên 90 dB có thể thích hợp với Triode và những loa dưới 90dB nên dùng chế độ Pentode.

Ampli cũng có thiết kế mạch cân chỉnh bias bằng tay. Mặt trên của ampli, có gắn một đồng hồ, một nút duy nhất chọn kênh để chỉnh và hai nút nút vặn chỉnh lên xuống. Chỉ cần thao tác đơn giản là điều chỉnh khi nào kim đồng hồ về giữa là đúng.

Một nút chuyển đổi chọn hồi tiếp (feedback) cao thấp  cũng được bố trí trên mặt máy. Với tính năng này, nó sẽ giúp người dùng có thể chọn giữa 2 mức độ cao thấp đã được thiết lập sẵn. Nó chính là sự tinh chỉnh hiệu suất của tầng khuếch đại. Với mức độ hồi tiếp rất thấp, thậm chí ở vị trí giá trị tối thiểu, tổng tín hiệu hồi tiếp không bao giờ lớn hơn 12dB, cho một kết quả tốt đẹp đó là không mệt mỏi khi nghe nhạc nhiều giờ liền.

Biến áp xuất âm được thiết kế và sản xuất với những thông số kỹ thuật nghiêm ngặt nhất, sao cho đảm bảo một băng thông rộng đến 30kHz khi đánh với công suất tối đa. Biến áp nguồn loại hình xuyến, được bao bọc và cách từ rất tốt. Phần thứ cấp nguồn chạy qua một cầu nắn dòng lên tới 8 lần để đạt ngõ ra 500 volt, dùng cấp nguồn cho anode của bóng đèn. Với mục tiêu cố gắng cho hồi tiếp ở mức rất thấp nên việc khử nhiễu từ và một nguồn điện sạch được các kỹ sư rất chú ý. Các tụ lọc trong ampli này cũng được chọn lọc để xứng đáng là một ampli đánh dấu 25 năm thành lập hãng.

Thiết kế ngõ vào bao gồm 4 ngõ RCA, được mạ vàng giúp tiếp xúc tốt nhất với jack cắm. Chiết áp volume của ALPS thuộc seires RK27 loại dùng trong các sản phẩm hi-end. Remote được làm bằng gỗ với kiểu thiết kế truyền thống của Unison Reseacrh, có thể dùng chung cho những ampli khác cùng hãng.

Âm thanh

Để phối ghép với ampli Triode 25, chúng tôi dùng loa Tannoy Turnberry GR. Loa này có độ nhạy 93dB, trở kháng 8 Ohm, công suất đề nghị từ 20W trờ lên. Như vậy, về mặt kỹ thuật, chúng ta có thể phối ghép Triode 25 và chơi ở chế độ triode.

Chất âm của bộ đôi này thực sự rất tốt. Dải trung cao được tái hiện rõ ràng và trong trẻo. Mặc dù chơi ở chế độ Triode với công suất ngõ ra là 25W nhưng lực đánh khá mạnh, đủ cho loa bass của Turnberry GR tái hiện dải trầm chuẩn xác và có lực. Với album Best Audiophile Voices III, chọn track 10, bài “When you say nothing at all” do Alison Krauss thể hiện sẽ nghe được tiếng guitar thùng lanh tanh, tơi mịn. Đặc biệt các đoạn nhiều nhạc cụ cùng hoà quyện nghe không bị rối và ồn ào, ngược lại rất tách bạch, chi tiết. Track 2 cũng trong CD này, một bài Jazz với tiết tấu chậm, tiếng chà chổi xào xạc nghe rõ và giàu cảm xúc. Tiếng ca sĩ  nổi bật trên nền nhạc đệm, thể hiện một trung âm tuyệt vời nhờ phối ghép hợp lý giữa ampli và loa.

Để “thử tài” ampli qua chế độ Pentode, chúng tôi chọn đôi loa Cremona Auditor M của Sonus Faber. Đây là loại bookshelf, có trở kháng 4 Ohm, độ nhạy 88dB. Nói chung nó thuộc đôi loa khá khó đánh. Một bản nhạc có tiết tấu nhanh và nhiều bass trong album “Stockfisch Records” để thử khả năng tái tạo dải tần số thấp. Tiếng bass có lực dù không sâu. Các đoạn có tiếng trống, âm bass căng cho thấy sự mạnh mẽ của một ampli đèn dù chỉ 2 bóng EL-34 mỗi kênh. Khi nghe tiếng ca sĩ trình diễn, dải mid vẫn rõ nhưng treble có phần chói. Đặc biệt các đoạn tái hiện tiếng kèn saxo không còn sự trung thực ở những quảng cao. Có lẽ đây là nhược điểm của bóng EL-34 theo máy khi khai thác ở công suất lớn chứ không phải do chế độ Pentode gây ra.

Xét về tổng thể, Triode 25 là ampli khá chuẩn về mọi mặt, từ hình dáng cho đến chất lượng âm thanh. Nó sở hữu một thiết kế cùng chất lượng linh kiện cao cấp, và sự nghiêm túc trong thiết kế mạch, giúp sản phẩm này trở thành một ampli đèn tuy nhỏ nhưng khá chỉnh chu. Nếu biết lựa chọn và phối ghép đúng dòng loa, ngay cả với chế dộ Triode thì dù là một ampli đèn có công suất nhỏ, nhưng  Triode 25 vẫn đem đến cho người nghe sự hài lòng lâu dài.